Negli ultimi anni, l'uso di cannabis e CBD in ambito veterinario ha aperto nuove prospettive nella cura di cani e gatti affetti da patologie dolorose o croniche. Dall'ansia all'artrosi, dall'epilessia ai tumori: i cannabinoidi stanno diventando un alleato sempre più riconosciuto nella medicina degli animali da compagnia.

Una storia che parte da lontano

La cannabis era già inclusa nella farmacopea americana tra la fine dell'800 e l'inizio del '900. Il punto di svolta nella medicina veterinaria moderna arriva nel 2013, quando il veterinario californiano Doug Kramer inizia a testare farmaci a base di canapa sui cani per alleviare i dolori oncologici.

In Italia, la pioniera è la dott.ssa Elena Battaglia, medico veterinario e membro del consiglio direttivo della Veterinary Cannabis Society — unico rappresentante veterinario europeo. Dal 2016 utilizza CBD e cannabis terapeutica sugli animali, ispirata dall'esperienza con la sua cagnolina Simba: affetta da artrosi grave e ansia, dopo soli quattro giorni di integrazione a base di canapa aveva ricominciato ad alzarsi autonomamente.

CBD, full spectrum e cannabis terapeutica: le differenze

È fondamentale distinguere i diversi prodotti disponibili:

• CBD isolato (galenico): cristallo puro di CBD con cui viene formulato l'olio farmaceutico. Non contiene THC.
• CBD full spectrum: contiene l'intera pianta — CBD, altri cannabinoidi, terpeni e flavonoidi. Efficace per dolori da lieve a moderato (1–5 su scala 1–10).
• Cannabis terapeutica: contiene una quantità specifica di THC ed è indicata per dolori severi (8–10 su scala 1–10). È la stessa utilizzata in medicina umana.

Per quali patologie è indicata

La terapia con cannabinoidi si è dimostrata efficace in numerose condizioni:

• Ansia e stress cronico
• Artrosi e dolori articolari
• Epilessia e disturbi neurologici
• Patologie oncologiche (in combinazione CBD + cannabis)
• Problemi gastroenterici
• Malattie autoimmuni
• Iperestesia felina (nei gatti)

Come si somministra: mai il fai da te

La terapia con cannabinoidi deve essere sempre impostata e seguita da un medico veterinario esperto. Ecco i principi fondamentali:

• Dosaggio progressivo: si parte sempre dalla dose minima per evitare stati di torpore o disorientamento.
• Somministrazione: mattina e sera, con effetto che dura circa sei ore.
• Personalizzazione: il dosaggio varia in base alla specie, al peso, alla patologia e alle eventuali terapie in corso.
• Tipo di olio: le gocce possono essere in olio d'oliva o olio MCT. Per i gatti con sensibilità all'olio d'oliva, l'MCT è preferibile. Nei gatti, le gocce possono essere miscelate con pasta d'acciughe, burro o omogeneizzati.

Tempi e aspettative

I cannabinoidi richiedono tempo per diventare efficaci. I primi giorni servono all'organismo per adattarsi. Dopo circa due settimane si valuta il risultato e si modula il dosaggio. Accelerare i tempi è inutile e controproducente.

In alcuni casi, la terapia può essere somministrata a vita, poiché i cannabinoidi non creano assuefazione né dipendenza.

Effetti collaterali: cosa sapere

Se il dosaggio iniziale è basso e correttamente calibrato, non si registrano effetti collaterali significativi. L'unica reazione possibile è uno stato di lieve torpore, più frequente con la cannabis terapeutica, che può durare 2–3 ore. Per questo motivo è consigliabile programmare le passeggiate lontano dall'orario di somministrazione.

Il CBD per animali in Italia

In Italia non esiste ancora un'associazione scientifica veterinaria dedicata alla cannabis, ma i veterinari italiani sono tra i più avanzati in Europa nell'utilizzo di queste terapie. Realtà come Cannabiscienza offrono programmi di formazione per medici, veterinari e farmacisti sul sistema endocannabinoide e sulla cannabis medica.

Come sottolinea la dott.ssa Battaglia: «La terapia con i cannabinoidi deve essere trattata come una vera terapia e non come qualcosa che viene somministrato come ultima spiaggia.»

Conclusione

Il CBD e la cannabis terapeutica rappresentano una frontiera concreta e scientificamente fondata per migliorare la qualità della vita di cani e gatti con patologie dolorose o croniche. La chiave è affidarsi sempre a professionisti qualificati e scegliere prodotti di qualità, con profilo cannabinoide certificato e THC nei limiti di legge.

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